Caras leitoras, essa semana iniciaremos uma série de quatro estudos de
autoria de um renomado pregador e estudioso da Palavra de Deus que tive o
privilégio de conhecer e cujas idéias muito admiro: John Stott. Os estudos
tomam por base a última participação de John Stott na Convenção de Keswick,
realizada em 17 de julho de 2007, intitulada “O Paradigma: Tornando-nos Mais Semelhantes a Cristo”. Dividiremos
em quatro partes esse sermão de John Stott, dada a profundidade do assunto e a
relevância para nossa vida diária como cristãs.
“Lembro-me muito claramente de que há
vários anos, sendo um cristão ainda jovem, a questão que me causava
perplexidade (e a alguns amigos meus também) era esta: Qual é o propósito de
Deus para o seu povo? Uma vez que tenhamos nos convertido, uma vez que tenhamos
sido salvos e recebido vida nova em Jesus Cristo, o que vem depois? É claro que
conhecíamos a famosa declaração do Breve Catecismo de Westminster: “O fim
principal do homem é glorificar a Deus, e gozá-lo para sempre”. Sabíamos disso
e críamos nisso. Também refletíamos sobre algumas declarações mais breves, como
uma de apenas sete palavras: “Ama a Deus e ao teu próximo”. Mas de algum modo,
nenhuma delas, nem outra que pudéssemos citar, parecia plenamente satisfatória.
Portanto, quero compartilhar com vocês o entendimento que pacificou minha mente
à medida que me aproximo do final de minha peregrinação neste mundo. Esse
entendimento é: Deus quer que seu povo se torne semelhante a Cristo. A vontade
de Deus para o seu povo é que sejamos conformes à imagem de Cristo. Sendo isso
verdade, quero propor o seguinte: em primeiro lugar, demonstrarmos a base
bíblica do chamado para sermos conformes à imagem de Cristo; em segundo,
extrairmos do Novo Testamento alguns exemplos; em terceiro, tirarmos algumas
conclusões práticas a respeito. Tudo isso relacionado a nos assemelharmos a
Cristo. Então, vejamos primeiro a base bíblica do chamado para sermos
semelhantes a Cristo. Essa base não se limita a uma passagem só. Seu conteúdo é
substancial demais para ser encapsulado em um único texto. De fato, essa base
consiste de três textos, os quais, aliás, faríamos muito bem em incorporar
conjuntamente à nossa vida e visão cristã: Romanos 8:29, 2 Coríntios 3:18 e 1
João 3:2. Vamos fazer uma breve análise deles. Romanos 8:29 diz que Deus
predestinou seu povo para ser conforme a imagem do Filho, ou seja, tornar-se
semelhante a Jesus. Todos sabemos que Adão, ao cair, perdeu muito — mas não
tudo — da imagem divina conforme a qual fora criado. Deus, todavia, a restaurou
em Cristo. Conformar-se à imagem de Deus significa tornar-se semelhante a
Jesus: O propósito eterno de predestinação divina para nós é tornar-nos
conformes à imagem de Cristo. O segundo texto é 2 Coríntios 3:18: “E todos nós,
com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glória do Senhor,
somos transformados, de glória em glória, na sua própria imagem, como pelo
Senhor, o Espírito”. Portanto é pelo próprio Espírito que habita em nós que
somos transformados de glória em glória — que visão magnífica!”
By John Stott
